Bill Haley and his Comets. Pionnier du rock'n'roll dans les années , Bill Haley meurt chez lui, à Harlingen Texas , d'une crise cardiaque. Mais ce n'est qu'en qu'il connaît le succès avec un morceau de sa composition, Crazy, Man, Crazy , l'un des tout premiers « tubes » du rock'n'roll.
Le « sound » Haley est déjà trouvé : accompagné de ses Comets un saxophone, une batterie, des cordes, et plus tard un accordéon , il mêle le rhythm and blues , le boogie-woogie , la country music et des éléments de dixieland ; la guitare électrique devient l'instrument principal, et les musiciens sont en même temps choristes ; l'accent est mis sur les deuxième et quatrième temps.
Rock around the clock , un morceau dont Haley n'est pas le compositeur, ni même le premier interprète, est enregistré en pour Decca. Ce sera un succès gigantesque, mais pas dans l'immédiat ; il faut attendre le film de Richard Brooks Blackboard Jungle en français, Graine de violence , en dont la bande sonore incorpore Rock around the clock , pour imposer ce titre comme une sorte de cri de ralliement des teen-agers.
Ceux-ci découvrent en effet dans le rock'n'roll l'expression de leur malaise et de leur violence intérieure, un exutoire par lequel ils peuvent se libérer de leurs frustrations.
Il tourne dans le film Rock around the clock , sous la direction de Fred F. Son passage dans les villes du monde entier déclenche l'enthousiasme — voire l'hystérie — des jeunes, en même temps que la réprobation des moins jeunes ou des communistes : Pablo Casals reconnaît dans cette musique « le concentré de tout ce que notre époque a d'antipathique » ; le journal est-allemand Neues Deutschland dénonce le « gangster » Haley qui propage « l'orgie de la barbarie américaine ».
